Une saison de tenkara s'est achevé.

Après ne pas être allé à la pêche pendant deux mois en raison de la sécheresse qui a durement impacté les rivières je décidai d'aller faire la fermeture de la saison de la pêche à la truite Dimanche 16 Septembre pour une dernière visite. J'arrivai très tôt pour passer par la rivière au bon moment et il n'allait sûrement pas durer bien longtemps en raison du niveau d'eau très faible depuis près de deux mois. La première quinzaine d'Août avait été orageuse comme c'est souvent le cas dans la région mais ces orages étaient trop secs et n'apportèrent pas aux rivières l'eau nécessaire.

Je préparai tranquillement ma canne dans la lumière douce du matin. Je savais n'avoir pas beaucoup de temps avant que la température ne monte et que la pêche devienne encore plus difficile que ne la rendait déjà une hauteur d'eau très faible. 

Je reprenais exactement le matériel avec lequel j'avais pêché pour la dernière cette année, lors de la découverte de l'Ubaye en Juin: canne Zerosum Oni Honryu 395, level line en taille 号2.5, bas de ligne fluorocarbone en 号0.6 et un exemplaire de ma fidèle Yamato kebari. 

Je remontai en pêchant vers l'amont en ne ciblant que les endroits les plus "profonds", étrange d'ailleurs à qualifier de "profonds" des postes dans une rivière où il ne reste qu'à peine vingt centimètres d'eau, mais cela ne fût pas payant. Je ressortis donc de l'eau pour ne pas me faire repérer par les vibrations de mes pas et retournais dans l'eau ensuite pour pêcher vers l'aval un poste que je connais bien où j'ai souvent pris des truites logées sous un chablis tombé parallèlement à la rive. 

C'était le bon choix et je prendrai d'ailleurs une très belle truite que je ne sortirai qu'à peine de l'eau pour ne pas l'exposer à la chaleur.

La chaleur arriva très vite et je remontai la rivière sans pêcher sur près d'un kilomètre pour trouver un endroit ombragé et frais pour une dernière collation, la dernière que je ferai cette année avec un permis de pêche en poche. 

Cette pause me fît le plus grand bien et fût l'occasion d'observer une truite que je n'aurais peut-être pas vu si j'avais pêché. 

Après qu'elle fût repartie dans un endroit où je ne la voyais plus je rangeai mon nécessaire de cuisine dans mon sac et remontai la rivière sur environ deux kilomètres pour aller à l'endroit précis où j'avais pris ma dernière truite de la saison passée. Je repris une truite exactement au même poste mais ce n'était pas la même, elle était plus petite que celle que j'avais relâché l'an dernier.

 

Une saison de pêche de la truite est finie mais le bon point est qu'une autre commencera bientôt.

Tenkara in Focus

Depuis six mois maintenant John Pearson et Paul Gaskell nous proposent régulièrement une émission intitulée "Tenkara in Focus" qui est des plus intéressantes parce que ses contenus proviennent des meilleures sources japonaises.  Il n'y a de toute façon pas d'autre moyen d'apprendre quoi que ce soit de sérieux sur cette pêche que de s'intéresser à ses techniques authentiques. 

Si la chaîne Discover Tenkara propose une émission qui est déjà très intéressante John et Paul proposent aussi des contenus téléchargeables qui sont d'excellentes qualités et de véritables mines d'informations pour ceux qui veulent en apprendre encore plus.

Le nouvel opus est entièrement consacré à Masami Sakakibara.

J'ai eu le plaisir et le privilège d'être l'élève de Masami san et si il est connu en Occident pour son lancer il ne faut surtout pas commettre l'erreur de ne pas comprendre que ce n'est qu'un des nombreux aspects de ce qui constitue son corpus appelé Oni tenkara.

Comme je l'ai écrit à de nombreuses reprises sur ce blog ce qui fait d'un excellent pêcheur un maître du tenkara n'est pas seulement sa technique de lancer, même si dans le cas de Masami san il l'a amené à un niveau inconnu jusqu'alors, mais également les techniques de pêche qu'il développe à partir d'une observation rationnelle des poissons et de leur environnement. 

L'enseignement que prodigue Masami san est basé sur l'observation mutuelle entre le maître et son élève. Masami san ne parle aucune langue étrangère mais il est très pédagogue et sa technique pédagogique est excellente et efficace. Je me suis souvent posé la question de savoir comment Masami san transmettrait son tenkara à nous autres occidentaux si il parlait une de nos langues et je suis convaincu qu'il le ferait de la même façon car c'est tout simplement la meilleure. 

La vidéo de cinquante et une minute est très riche en informations et la combinaison des scènes de pêche de Masami san et les commentaires de John et Paul est parfaite. Elle mérite d'être regardée plusieurs fois car elle contient tant d'informations que vous n'allez pas tout assimiler dès le premier visionnage et elle met en perspective tous les aspects du tenkara de Masami san. 

En complément de la vidéo John et Paul ont également réalisé un PDF qui est très bien fait car il explique très bien le contenu de la vidéo et si les deux formats sont disponibles individuellement je vous encourage à avoir les deux car ils sont complémentaires. 

Ce documentaire et le PDF sont à mon avis la meilleure base possible pour apprendre une des techniques de tenkara les plus pointues qui a démontré son efficacité partout où Masami san est allé pêcher dans sa vie. Pour un prix très modique vous avez la possibilité d'avoir à votre disposition les meilleures informations disponibles à l'heure actuelle sur le tenkara. 

La canne Nissin Zerosum Oni Honryu 395

Masami Sakakibara nous avait surpris l'année dernière avec l'excellente canne Nissin Zerosum Oni Honryu 450 et il a récidivé cette année avec celle dont il va être question aujourd'hui: la Nissin Zerosum Oni Honryu 395. 

Les caractéristiques théoriques de cette canne sont les suivants:

Longueur: 3,95 m

Brins: 8

Repliée: 64 cm

Poids: 85 g

Diamètre scion: 0,65 mm

Diamètre talon: 11,7 mm

Bas de ligne conseillé: 号 0,8 à 号 1,5 

Composition: 96% graphite

Ma canne mesure 3,98 mètres et son poids sans le bouchon de scion, donc en action de pêche, est de 82,5 grammes. 

La poignée faite d'un liège de très bonne qualité a une longueur de 30 centimètres à la forme similaire à la Zerosum Oni Honryu 450. Cette poignée est très confortable et assure une excellente tenue de la canne, à mon avis mieux que les poignées aux courbes plus prononcées comme les Royal Stage ou les Zerosum. 

La Zerosum Oni Honryu 395 est similaire sur le plan esthétique à sa grande soeur sortie l'an dernier la Zerosum Oni Honryu 450  et la qualité de fabrication est au même niveau c'est à dire exceptionnel.

Il est clair que ce duo de cannes se démarquent de la majorité des productions actuelles par le travail effectué non seulement pour développer ces cannes répondant à un niveau d'exigence rarement égalé.

Concernant la pêche avec cette canne on a affaire ici à une canne à l'équilibre parfait. Il en ressort donc une grande aisance à s'adapter à tout type de ligne tout en maintenant un niveau de performance optimum. 

Je pense que la personne qui a le mieux décrit cette canne est John Vetterli, co-fondateur de Tenkara Guides LLC: "Cette canne repousse les limites des performances maximum d'une canne tenkara dans un territoire jusque là inexploré. Poids faible, superbe équilibre, puissance massive en réserve. Cette canne et sa grande soeur, la Nissin Zerosum Oni Honryu 450, sont les équivalents dans le domaine du tenkara des hyper-cars d'aujourd'hui comme la Porsche 918 ou la Koenigsegg One-1."

Japan Kebari: Masami "Tenkara-no Oni" Sakakibara

On a rarement l'occasion de rencontrer les personnes qui nous inspirent ou grâce à qui on se prend de passion pour quelque chose mais j'ai eu le plaisir de passer plusieurs jours avec celui par qui j'ai découvert le tenkara: Masami Sakibara.

Pratiquant le tenkara depuis plus de trente cinq ans maintenant Masami Sakakibara est la parfaite illustration de l'évolution du tenkara pendant cette période tout en restant fidèle au principe de cette pêche: une canne, une ligne, une mouche.
Le tenkara de Masami-san repose sur sa seule technique et l'utilisation d'un nombre réduit de kebari qui ne sont pas sélectionnées sur des critères esthétiques mais dont le design répond à des besoins précis. Je résumerai par cette formule le concept de montage des kebari de Tenkara-no Oni: "Le design répond à une fonction."

La kebari ci-dessus est probablement le modèle le plus connu. Les noms des kebari de Masami-san sont donnés en fonction des matériaux utilisés pour le montage, dans le cas ci-dessus "Oni black pheasant kebari". Ce qui a fait connaître cette kebari parmi les pêcheurs au tenkara occidentaux c'est sa taille car elle est montée sur des hameçons allant jusqu'au 2. Mais cela correspond à la fonction à laquelle Masami-san la destine: le sasoi.

Masami-san utilise pour ce montage du "pellet dubbing" de chez Tiemco, un substitut naturel au dubbing de phoque; une plume de faisan sur un hameçon Gamakatsu S10. 

La kebari ci-dessous est l'interprétation de Masami-san d'une mouche de Mai, un insecte de taille imposante, sa taille est réaliste mais le montage impressionniste. C'est je pense une bonne description du style de Tenkara-no Oni en terme de montage.

Le corps réalisé en yarn de polypropylène est bien adapté à des kebari destinées à avoir une flottaison basse. La collerette donne l'illusion de vie à cette kebari.

Mais si la pêche dans des grandes rivières avec des lignes longues est considérée comme la marque de fabrique de Masami Sakakibara il est aussi un excellent pêcheur de petits cours d'eau comme j'ai eu l'occasion de m'en rendre compte lors de mon séjour avec la Team Oni dans les montagnes.

Pour pêcher des ruisseaux de montagne très peu profonds il faut des montages adaptés, de taille modeste en relation avec les insectes qui y sont observables et assez légers pour qu'ils dérivent de façon naturelle. Masami Sakakibara choisit pour ses kebari de petite paille le Tiemco 2499 SP-BLB, sa hampe courte combinée à une ouverture large et une pointe ultra pointue en font un hameçon permettant des ferrages très efficaces. 

L'expérience de Masami-san montre qu'il est possible de pêcher de façon efficace n'importe où avec des kebari très simples parce qu'il a su développer sa technique en se basant sur une analyse rationnelle de sa pêche et du comportement des poissons. .

Masami-san a développé au fil des années un système de pêche qui n'est pas seulement simple mais aussi efficace. Je dirais même que le style Oni tenkara est devenu aussi efficace parce que son créateur a su le garder simple à travers les décennies. Ayant eu le plaisir de pêcher avec lui j'ai compris pourquoi on l'avait surnommé "Tenkara-no oni", le démon du Tenkara.  Comme il le dit: "Un pêcheur ne doit faire qu'un avec la rivière."

Si vous voulez en savoir plus sur Masami Sakakibara et son tenkara je vous invite à parcourir son excellent blog. 

La canne NISSIN Zerosum Oni Honryu 450 (2° Partie)

Samedi matin levé aux aurores je consultai les bulletins météo qui nous annonçaient l'arrivée imminente d'une grosse dépression qui dans quelques jours nous apporterait vent et pluie je décidai donc de ne pas perdre de temps et prenais la route pour profiter de quelques belles heures à la pêche. Je n'emmenai que le strict minimum: épuisette, canne, ligne, kebari. 

Le jour levé, la lumière resta discrète. Ca allait une journée typique de Novembre: grisâtre. Il y avait un peu de vent mais rien d'inquiétant. Je trouve cependant un avantage à ces conditions: on n'a pas besoin de lunettes polarisantes pour visualiser les poissons et j'en observais plusieurs près du bord pendant qu'assis sur un banc je préparai ma canne. 

Je nouais à mon bas de ligne une zenmai-dou . Mon premier lancer s'adressai à une Arc-en-ciel qui ne fît pas de manières quand la fameuse kebari coula lentement devant elle...La canne Zerosum Oni Honryu ne permet pas seulement des lancers longs et précis mais aussi délicats.

La matinée commençait bien! Il y a sur ce plan d'eau une minuscule île autour de laquelle gravitent habituellement bon nombre de truites mais plusieurs pêcheurs s'y affairaient déjà, je décidai donc d'aller vers un autre coin. Ce fût un choix judicieux car l'endroit sur lequel j'avais décidé de jeter mon dévolu révéla la présence de nombreux saumons de fontaine. 

Je ne regrettai pas de ne pas pêcher le spot initialement prévu car en y jetant en oeil de temps à autre il me semblait que pas grand chose d'excitant ne s'y passait. Je pêchai calmement laissant un  peu de temps s'écouler entre chaque prise pour que les poissons convoités ne prennent pas la fuite ou descendent plus en profondeur où je ne les verrai plus. 

Ma stratégie fût payante car je n'eus que très peu d'échec.

Malgré la brise qui augmentait au fil du temps la canne fît un excellent travail, mes lancers restaient précis et délicats et je n'eus qu'à me déplacer un peu pour me placer de façon à ce que ma kebari dérive naturellement. J'utilisai une ligne Fujino Soft Long Type de sept mètres et bien que cette ligne ne soit pas aussi dense qu'une ligne en fluorocarbone je ne rencontrais pas de problème majeur. 

La canne est très sensible, n'émet pas de vibrations quand un poisson est au bout de la ligne mais transmet très bien toutes les sensations du combat. 

En fin de matinée je décidai de faire une pause pour déjeuner et c'est là que la pluie annoncée pour la semaine suivante arriva. N'étant pas équipé pour pêcher sous la pluie je prenais mon temps en repensant à cette matinée très agréable de pêche à vue. Après un bon café je reprenais la route avec de nouveaux et agréables souvenirs de pêche.

La canne NISSIN Zerosum Oni Honryu 450 (1° Partie)

Jusqu'à présent les cannes tenkara étaient conçues pour pratiquer la pêche au Japon mais avec le développement international il allait se poser un nouveau défi aux fabricants qui est de mettre sur le marché des cannes parfaitement adaptées au marché occidental. Masami Sakakibara a relevé avec succès le défi pour Nissin en concevant, encore une fois, une canne d'exception: la Zerosum Oni Honryu 450. 

Comme toutes les cannes tenkara Japonaises celle-ci est présentée dans une boîte, la housse étant en velours d'un violet pâle de belle qualité. L'esthétique générale est sobre et très réussie; la canne est noire laquée et seule une bande de fibre de carbone tressée entourée de fins liserés chromés est visible au bout du premier brin.

Bien entendu cette canne a été fabriquée au Japon, gage de qualité s'il en est. 

Les caractéristiques théoriques de cette canne sont les suivantes:   

Longueur: 4.50 m

Brins: 9

Repliée: 64 cm

Poids: 100 gr

Diamètre scion: 0.65 m  

Diamètre talon: 13.3 mm

Bas de ligne conseillé: 号0.8 à 号1.5 (de 0.148mm à 0.20mm)

Composition: 97% Graphite 

Ma Zerosum Oni Honryu pèse 98.8 grammes sans le bouchon de scion, donc prête à pêcher, et mesure 4, 485 mètres. La longueur repliée est de 63.5 centimètres avec le bouchon de scion en place.

La poignée, longue de trente centimètres, est réalisée dans un liège de très bonne qualité et sa subtile forme en "dos de chameau" la rend particulièrement confortable. L'enjoliveur est en aluminium chromé et il s'ajuste parfaitement à la poignée.

Le bouchon de scion est en nylon, il tient parfaitement en place. Le bouchon de talon est fait lui aussi de nylon, il est arrondi pour plus de confort notamment pour les pêcheurs qui tiennent leur canne dans une position très basse. Il est moleté pour faciliter le serrage et desserrage.  

A la réception de la canne je l'ai désassemblé comme je le fais toujours et pu constater qu'il n'y avait aucune poussière à l'intérieur du blank ni dans le pas de vis du bouchon de talon ce qui démontre qu'un grand soin a été apporté au contrôle qualité de cette canne en production. 

Comme toujours chez Nissin la fixation du lilian sur la canne est parfaitement réalisée. 

Cette canne ne porte pas de mention de son action mais c'est une "6:4" et j'en profite pour faire une brève digression sur le sujet: ce n'est pas la canne qui vous fait lancer "bien" (même si une canne bien équilibrée est un plus) c'est vous en fouettant correctement, en effectuant le mouvement "arrière" et le mouvement "avant" à la même vitesse et en les bloquant au bon moment qui permettrez le chargement de la canne en énergie et le déploiement correct de la ligne.

Lors de mon séjour chez Masami-san j'ai eu la chance de pouvoir tester cette canne alors qu'elle était tout juste disponible au Japon et je dois dire qu'elle m'a très agréablement surpris.
Equilibrer une canne de cette longueur est particulièrement complexe car il faut éviter une sensation de lourdeur dans le scion mais que celui-ci soit assez puissant pour transmettre l'énergie des lancers et qu'il soit solide et avec la Zerosum Oni Honryu ces trois aspects sont réunis.
La canne est très agréable, malgré sa longueur elle ne demande que peu d'effort même si vous pêchez en level line de faible diamètre. Comme je l'ai toujours pensé, et écrit à de nombreuses reprises, une canne de tenkara vraiment bonne est versatile et donne d'aussi bons résultats avec tous les types de lignes et la Zerosum Oni Honryu ne fait pas exception à la règle. Elle permet de lancer avec précision et délicatesse que vous utilisiez une ligne parallèle, conique ou tressée.

J'ai demandé à Masami-san de décrire en quelques mots les idées qu'il avait mis en jeu pour la conception de cette excellente canne et voici ce qu'il m' a envoyé:

-Pouvoir pêcher de gros poissons avec une canne réellement adaptée et ainsi limiter les risques de perdre de beaux specimens.

-Pouvoir lancer plus précisément, et sans effort, qu'avec n'importe quelle autre canne de même longueur déjà existante.

-Obtenir un meilleur équilibre que sur les autres cannes de longueur égale. La majorité des cannes de 4,50 mètres ont trop de poids dans le scion.

Essayez cette canne et vous l'apprécierez et prendrez beaucoup de plaisir à pêcher avec elle. Bye!

Ma rencontre avec Masami "Tenkara-no Oni" Sakakibara (3ème Partie)

Le lendemain nous pêcherons le même torrent mais plus en amont. 

J'avais déjà vu des videos et des photos de pêcheurs Japonais pêchant au pied des barrages et cette fois c'était à mon tour de m'essayer à cet exercice de style. Il y a bel et bien des iwana au pied de ces cascades encore faut il les atteindre. Après quelques essais je parvenais à faire descendre ma kebari en profondeur et j'eux la première touche. Le poisson se décrocha au moment où il émergeait de l'eau mais Masami-san me félicita car c'est très difficile de sentir la touche d'une iwana dans un courant aussi violent. 

Nous gravissions lentement les berges du torrent, explorant un à un tous les postes susceptibles d'abriter ces poissons très discrets que sont les iwana.

L'iwana étant un poisson très peu mobile c'est à vous de faire passer votre kebari dans son champ de vision de façon convaincante. Masami-san n'insiste jamais sur un poste, si le poisson ne réagit pas quand il pêche vers l'amont, il remonte la rivière de quelques mètres et essaie le même poste en pêchant vers l'aval. Son approche des postes est des plus discrètes et c'est payant car il excelle dans la capture des poissons à très faible distance.

Une approche discrète, des lancers précis et un bon contrôle de la dérive sont les clés du succès. J'eus en plus le plaisir de prendre encore une yamato iwana avant que nous arrivions au point culminant de notre aventure. N'étant pas équipé nous ne pouvions pas monter la cascade qui se trouvait devant nous alors nous sommes redescendus dans la vallée.

Nous y trouvâmes une rivière dont l'eau s'était bien éclaircie, le niveau paraissait encore un peu élevé à Masami-san mais cela devait lui sembler correct car il m'invita à pêcher. 

Cette fois j'étais le seul à pêcher et ce fût pour moi un immense plaisir et un privilège de pratiquer sur cette rivière sous l'oeil avisé de mon ami et maître. 

Je pris quelques amago de toute beauté et en pleine forme. J'étais satisfait de ce résultat et force était de constater que le débit élevé de la rivière suite au typhon leur avait bien profité, ils étaient en pleine forme. 

La météo qui avait été maussade et capricieuse tourna au grand beau temps comme nous quittions les montagnes. Toutes les bonnes choses ont une fin et je devais retourner à Tokyo pour prendre l'avion qui me ramènerait à Paris. Je remerciai chaleureusement Masami-san et Coco pour leur accueil et d'avoir partagé avec moi leurs immenses connaissances et expériences du tenkara. A bientôt mes amis!

Mon séjour au Japon a été un grand moment du point de vue de la pêche évidemment mais aussi et surtout une formidable expérience humaine car j'y ai rencontré des personnes simples, accueillantes et généreuses. Et je n'ai aucun doute sur le fait que ce séjour où j'ai eu la chance de rencontrer certains des meilleurs connaisseurs de cette technique de pêche va avoir une grande influence sur ma propre expérience du tenkara.